时机、提示与提醒

时机、提示与提醒能在恰当的时刻把选择摆在你面前，帮助你把想法变成行动。恰到好处的提示就像轻轻推你一把，出现在你既有条件、又有动力行动的时候，比如你刚吃完饭，还吃得下点甜食，餐厅就在这时递上甜点菜单。因此，巧妙的提示会在你确实能采取行动时出现，比如手机在周六早上建议你给朋友打电话，而不是周二下午。 试试这样：留意你通常在什么时候有精力处理重要任务，再把提示设在这些时刻。

把握时机的提示如何起作用

这类提示会把一个线索与某个可以采取行动的具体时刻联系起来。这个过程分为三步：首先，明确目标行为，以及现实中什么时候能做到；其次，设计一个与那个时刻相联系的提示；最后，在机会出现时发出提示，让人注意到。关键是让提示贴合你一天中自然需要做决定的时刻，而不是随意设定一个时间。

提示为什么会失效

多数提醒系统之所以失效，是因为它们重视频率，却忽略了时机。如果你正忙着让孩子做好上学准备，每天早上7点的冥想提醒就毫无用处。有效的提示会考虑具体情境：你在哪里、正在做什么、精力如何，以及还有哪些事需要你处理。关于执行意图的研究表明，与模糊的打算相比，明确自己将在什么时间、什么地点行动，能大幅提高实际行动的可能性。

现实中的例子

一款效率应用根据用户的使用规律，了解他们效率最高的时段，并在这些时段发出提示，而不是固定时间提醒，从而提高了任务完成率。在政治竞选活动中，如果提醒包含具体的投票计划，并在选举日前不久送达，选民投票率就会提高。这同时运用了时机选择和行动计划。

如何设计更好的提示

有效的提示有几个共同点：在行动机会充足时出现，明确说明要采取什么行动，简短且便于照做，并且照顾到用户当下的情境。最好的提示会减少行动中的阻碍，让你最容易采取的行动恰好就是期望的行动。你自己使用时，可以设置基于位置的提示，比如在接近商店时提醒你购买日常食品；也可以设置由某个活动触发的提示，比如早上喝完咖啡后提醒你冥想。

关于时机与提示的研究横跨行为经济学、心理学和实施科学。执行意图研究表明，明确你将在什么时间、什么地点行动，能提高目标达成率；行为框架则强调，在人们有条件行动时发出提示，效果可以优于随意选择提醒时间。其关键机制包括缩小想法与行动之间的差距，同时减轻做决定时的认知负担和行动阻碍。

• Gollwitzer和Sheeran关于执行意图的研究表明，“如果……就……”式计划，也就是明确你将在什么时间、什么地点行动，能大幅提高健康、学业和职业领域的目标达成率，其效应量一贯高于仅仅形成目标意图的情况。

• 行为洞察团队对EAST框架的研究表明，适时的提示，也就是在人们确实有条件行动时发出的提示，比随意选择时间发出的提示效果更好，尤其是在提示同时配合减少行动阻碍、明确具体行动的情况下。EAST指简单、有吸引力、借助社会因素和把握时机。

把握时机的提示也有一些重要局限。它们需要准确预测什么时候可以采取行动，而这会因人、因情境而异。如果人们感到自己受到控制，而不是得到支持，过度依赖提示就可能削弱内在动力。有些行为缺乏明确的时机线索，让提示设计变得困难。通过追踪位置或活动来即时发送提示的系统，也会引发隐私方面的担忧。随着习惯化，提示的效果还会减弱：人们会逐渐学会忽略那些已经成为日常惯例的提示。不同文化背景的人对提示和提醒的反应有何差异，目前研究还不充分，但这些差异很可能相当明显。