Entrevista motivacional

La entrevista motivacional es una forma de hablar con las personas sobre el cambio que las ayuda a encontrar sus propias razones para avanzar. En lugar de decirles qué deberían hacer de otra manera, haces preguntas que las ayudan a explorar sus sentimientos encontrados y descubrir sus propias motivaciones. Este enfoque funciona porque es más probable que las personas actúen por razones que descubren por sí mismas que por consejos de otras personas. Un responsable de equipo que use esta técnica podría preguntar: «¿Qué sería diferente si empezaras este proyecto mañana?», en lugar de decir: «Tienes que empezar este proyecto ahora». Reflexiona sobre esto: Observa cuándo las personas se resisten a los consejos y considera hacer preguntas en su lugar.

La entrevista motivacional sigue una secuencia estratégica: primero estableces una relación de confianza y cercanía, y después ayudas a la persona a explorar la distancia entre su situación actual y la que desea alcanzar. El método reconoce que cambiar rara vez es sencillo: las personas suelen sentirse divididas entre su comportamiento actual y las metas que desean alcanzar. Esta ambivalencia es normal e incluso útil cuando sabes abordarla.

El proceso central incluye cuatro pasos clave: vincular, enfocar, evocar y planificar. Durante la vinculación, el profesional crea un entorno seguro donde la persona se siente escuchada y comprendida. La fase de enfoque ayuda a identificar una meta de cambio concreta que le importe a la persona. Evocar consiste en hacer aflorar sus propias motivaciones y su confianza mediante preguntas estratégicas. Por último, la planificación permite avanzar hacia acciones concretas, pero solo cuando la persona muestra que está preparada.

En el ámbito sanitario, los médicos que usan este enfoque podrían preguntar a pacientes con dificultades para seguir su tratamiento: «¿Qué es lo que más te cuesta a la hora de acordarte de tomar las pastillas?», en lugar de empezar con un sermón sobre su importancia. En el trabajo, quienes lideran equipos podrían explorar qué significaría tener éxito para un miembro cuyo rendimiento está por debajo de lo esperado antes de sugerir soluciones. La técnica funciona en la crianza, al ayudar a los adolescentes a reflexionar sobre sus propios valores; en el entrenamiento deportivo, al guiar a los deportistas para que identifiquen su motivación interna; y en la educación, al apoyar a los estudiantes para que encuentren un sentido personal a lo que estudian.

La entrevista motivacional surgió de la psicología clínica en la década de 1980 y se desarrolló inicialmente para abordar los trastornos por consumo de sustancias. Las investigaciones demuestran su eficacia en distintas poblaciones y ante diversos problemas, desde el cambio de conductas relacionadas con la salud hasta el desarrollo organizacional. El enfoque se basa en la terapia centrada en el cliente, pero incorpora técnicas específicas para resolver la ambivalencia, es decir, los sentimientos encontrados ante el cambio.

Los principales hallazgos de investigación muestran la eficacia de la entrevista motivacional en varios ámbitos:

• Miller y Rollnick (2013): Los metaanálisis demuestran que la entrevista motivacional supera al enfoque tradicional de dar consejos en el 84 % de los estudios, con efectos especialmente marcados en las conductas relacionadas con la salud [1]
• Lundahl y colaboradores (2010): La entrevista motivacional produce mejoras significativas en la participación y la permanencia en el tratamiento, especialmente cuando se aplica con gran fidelidad al modelo [2]
• Hettema y colaboradores (2005): El «espíritu» de la entrevista motivacional (colaboración, evocación y autonomía) predice los resultados mejor que las técnicas específicas [3]

La entrevista motivacional requiere una formación y una práctica considerables para aplicarla de forma eficaz. Una mala aplicación puede convertirse en persuasión encubierta que debilita la confianza. Sin adaptaciones, el enfoque puede ser menos eficaz para personas con trastornos mentales graves o alteraciones cognitivas. Los factores culturales tienen mucho peso: la comunicación directa que se valora en algunas culturas puede chocar con el estilo de la entrevista motivacional. Algunas investigaciones sugieren que su eficacia es limitada en personas que aún no se están planteando cambiar. Las limitaciones de tiempo en muchos entornos dificultan la aplicación del enfoque completo.