负类比

负类比指的是两个比较对象之间已知的差异。这样的差异可以限制你能得出什么推论，但不一定会让整个比较失去用处。纸板模型和钢桥可能有相同的布局，但两者材料不同，因此单凭模型无法确定真实桥梁的强度。 问问自己：哪些已知差异会影响我想得出的结论？

区分已知的相似点、差异和未知之处

按照 Bartha 讨论的术语，正类比由已认可的相似点构成，负类比由已认可的差异构成。中性类比涉及的则是这样的特征：我们还不知道它在另一个对象中对应的特征是否与之相符。不知道某个特征是否也适用于另一个对象，与知道它不适用，是两回事。

把差异与具体推论联系起来

想象一座拟建钢桥的纸板模型。它的布局可以帮助你说明桥梁的支撑结构和桥跨会设在哪里。如果有人试图单凭模型推断真实桥梁的承重能力，材料差异就很关键，但这未必会妨碍模型用来展示布局。

谨慎使用社会关系类比

管理者可能会把公司比作家庭，以强调关怀和归属感。但这个比较并不能证明雇佣关系和家庭关系中的义务或期待完全相同。你需要找出对方具体想得出什么结论，而不是假定一种关系的每个特征都适用于另一种关系。

说清模型的假设

如果一个城市模型假定其中的互动方式固定不变，并由中央统一规定，那么居民自主做出的选择可能会限制你能从模型中得出什么推论。这个例子说明的是如何检查假设，并不是说每台机器都是静态的，也不是说某种规划比喻必然会导致某种社会结果。

否定类比之前，先检查

列出已知差异，再问问哪些差异与想要得出的推论有关。一个无关的差异，本身并不能推翻这个类比。如果某个特征尚不清楚，就去寻找证据，不要把缺少信息当成已知的不匹配。

已知差异能帮助你界定推论的适用范围，但关键在于这个差异是否与推论有关。

• Bartha 的条目在 2019 年的存档版本中区分了正类比、负类比和中性类比：分别指已认可的相似点、已认可的差异，以及尚不知道是否存在对应项的特征。条目用这些区分来说明类比论证要求我们推断什么。[1]
• Gentner 和 Markman（1997）描述了类比和相似性中的结构对齐，强调关系之间的对应是如何组织起来的，而不只是对象是否具有相同的属性。这为我们检查一个推论依赖哪些对应关系提供了思路。[2]

已知差异未必与结论有关，未知特征也不会自动成为已知差异。这种分类能帮助你梳理比较，但它本身并不能确定某个推论是否有根据。检查比较的目的，以及你试图从一个对象套用到另一个对象上的关系和假设，并在需要时寻找更多证据。一个有用的模型仍然可能存在重要局限。