Reestructuración del entorno

Reestructurar el entorno significa cambiar dónde colocas las cosas para facilitar las conductas que quieres y dificultar las que no quieres. En vez de depender de tu fuerza de voluntad, reorganizas tu entorno para que las buenas decisiones sean el camino más fácil. Poner el teléfono al otro lado de la habitación funciona porque añade esfuerzo a un hábito que quieres dejar y da tiempo a la parte racional de tu cerebro para intervenir.

Prueba esto: Hoy, mueve un objeto que uses demasiado a un lugar menos accesible.

La reestructuración del entorno funciona al modificar la fricción: el esfuerzo físico y mental que necesitas para realizar una acción. Cuando algo está a la vista y al alcance de la mano, lo harás con más frecuencia. Cuando requiere pasos adicionales, lo harás menos. No es una cuestión de debilidad; tiene que ver con cómo funciona el cerebro humano: busca ahorrar energía y responde a las señales del entorno.

El proceso tiene tres pasos: identificar la señal que desencadena la conducta, aumentar la fricción para las conductas que no quieres y reducirla para las que sí quieres. Si quieres hacer más ejercicio, deja preparada tu ropa deportiva la noche anterior. Si quieres comer de forma más saludable, pon la comida chatarra en un estante alto o no la compres. El objetivo es organizar tu entorno para que lo que hagas por defecto sea lo que realmente quieres hacer.

Este principio se aplica en todas partes. Cada cambio modifica la arquitectura de las decisiones: el conjunto de opciones y límites que rodean tus decisiones.

La idea clave: la motivación fluctúa, pero el entorno se mantiene constante. Cuando estás cansado, estresado o distraído, seguirás el camino más fácil. Diseña ese camino con cuidado.

• Duckworth y colaboradores (2016): Sostuvieron que las estrategias situacionales de autocontrol (incluida la modificación del entorno) preceden a las estrategias intrapsíquicas (las que actúan sobre tus pensamientos y emociones) y pueden ser especialmente eficaces en comparación con ellas, ya que pueden debilitar los impulsos no deseados antes de que se desarrollen por completo. [2]

La reestructuración del entorno tiene límites claros. Funciona mejor para conductas habituales con señales claras en el entorno; es menos eficaz para problemas complejos que requieren desarrollar habilidades o trabajar en profundidad las emociones. Los factores culturales también influyen: lo que se considera «fácil» o «práctico» varía según el contexto. Por último, no todos los entornos están bajo tu control; la reestructuración funciona mejor cuando puedes decidir cómo organizar tu espacio.