Método de la sinéctica

La sinéctica es una técnica para resolver problemas que usa metáforas y analogías de forma deliberada para generar ideas creativas. Consiste en «hacer extraño lo familiar» para ayudarte a ver los problemas de siempre de otra manera, o en «hacer familiar lo extraño» para entender conceptos nuevos y complejos. En lugar de analizar los datos directamente, podrías comparar un problema de logística empresarial con la circulación de la sangre por el cuerpo. La idea es hacer una «excursión» mental que te aleje del problema y luego aplicar esa nueva perspectiva mediante un «ajuste forzado» para generar una solución.

Prueba esto: La próxima vez que te quedes sin ideas, pregúntate «¿Cómo resolvería este problema un árbol o un río?» y aplica la respuesta a tu situación.

El proceso de la sinéctica parte de la idea de que los componentes emocionales e irracionales del pensamiento son más importantes que los racionales durante la fase de descubrimiento. Organiza la creatividad en un procedimiento que puedes repetir, en lugar de esperar a que llegue la inspiración.

El mecanismo central

El proceso suele seguir una secuencia de entrada, excursión y salida. Primero, defines el «problema tal como se plantea». Luego, te distancias de él de forma deliberada mediante herramientas específicas basadas en analogías:

• Analogía directa: Comparas el problema con un concepto paralelo; por ejemplo, estudias cómo se adhieren los abrojos al pelaje para inventar el velcro.
• Analogía personal: Imaginas que eres el objeto o el sistema; por ejemplo: «Si yo fuera un rodamiento de este motor, ¿qué sentiría al sobrecalentarme?».
• Conflicto comprimido: Creas paradojas de dos palabras, como «ataque seguro», para ampliar el abanico de conceptos que puedes explorar.

El «ajuste forzado»

Cuando una analogía genera una idea nueva, el paso crucial es el «ajuste forzado». Debes forzar la aplicación de la lógica de la analogía al problema real. Por ejemplo, si al observar una colmena surge la idea de una «defensa distribuida», ¿cómo la pone en práctica una empresa de software? Este paso de trasladar la idea al problema conecta la creatividad abstracta con la innovación práctica.

La sinéctica surgió en la unidad de diseño de inventos de Arthur D. Little en la década de 1950. Allí, los investigadores transcribieron miles de horas de sesiones de invención para identificar los estados psicológicos que favorecen la creatividad.

• Gordon (1961): Definió los mecanismos de funcionamiento de la sinéctica y encontró que llegar a una idea creativa reveladora requiere usar conscientemente mecanismos psicológicos preconscientes, como el distanciamiento y el aplazamiento. [1]
• Prince (1970): Destacó que, en las dinámicas de grupo, el «censor» (el juicio crítico) mata las ideas que están naciendo; las reuniones de sinéctica usan una «política de espectro» para valorar el potencial de cada idea antes de criticarla. [2]
• Weaver y Prince (1990): Demostraron que las «excursiones» metafóricas aumentan significativamente la novedad de las soluciones frente a la lluvia de ideas convencional, al romper la fijación funcional (la dificultad para imaginar usos distintos de los habituales). [3]

La sinéctica puede exigir un gran esfuerzo mental y a menudo resulta «incómoda» o «ridícula» para profesionales acostumbrados a métodos puramente analíticos. Requiere una persona con habilidad para facilitar el proceso, evitar que las analogías se conviertan en distracciones irrelevantes y asegurar que el «ajuste forzado» realmente produzca soluciones que se puedan poner en práctica.