Encuadre según los fundamentos morales

El encuadre según los fundamentos morales consiste en presentar un mismo tema de formas que apelan a distintos valores morales, como el cuidado, la equidad, la lealtad, la autoridad o la pureza. Las investigaciones muestran que esto puede cambiar las actitudes de las personas, especialmente cuando el enfoque coincide con su visión moral del mundo. Por ejemplo, cuando los investigadores presentaron temas ambientales a personas conservadoras usando un lenguaje de pureza (proteger el carácter sagrado de la naturaleza) en lugar de un lenguaje de daño (evitar daños), estas mostraron un apoyo significativamente mayor a las políticas ambientales. Prueba esto: Antes de tu próximo desacuerdo, identifica qué fundamento moral le importa más a la otra persona y plantea tu argumento en torno a ese valor.

El encuadre según los fundamentos morales parte de una idea clave de la psicología moral: las personas liberales y conservadoras tienden a dar prioridad a distintos fundamentos morales. Las investigaciones muestran de forma consistente que las personas liberales se apoyan mucho en el cuidado y la equidad. Las conservadoras, en cambio, reparten su atención moral de manera más equilibrada entre los cinco fundamentos, incluidos la lealtad, la autoridad y la pureza. Esto crea oportunidades previsibles para la persuasión.

El efecto de afianzamiento ocurre cuando los enfoques morales que coinciden con los valores de una persona refuerzan sus opiniones previas. En estudios controlados, las personas conservadoras expuestas a enfoques afines a sus valores (autoridad y pureza) se volvieron aún más conservadoras. Las personas liberales expuestas a enfoques afines a sus valores (daño y equidad) se volvieron aún más liberales. Esto sugiere que el encuadre moral funciona mejor para movilizar a quienes ya te apoyan que para convencer a quienes se oponen a ti.

Sin embargo, el efecto de persuasión también resulta prometedor. En estudios donde se presentaron posturas liberales apelando a fundamentos morales conservadores, las personas conservadoras mostraron un mayor apoyo a esas posturas. Por ejemplo, cuando las políticas de protección ambiental se presentaron como una forma de proteger la pureza y las tradiciones sagradas, en lugar de evitar daños, el apoyo conservador aumentó significativamente. Este efecto entre grupos funcionó con menos regularidad en la dirección contraria, lo que sugiere diferencias en la receptividad al replanteamiento moral.

El mecanismo que explica estos efectos parece ser que las intuiciones morales se activan antes que el razonamiento consciente. Cuando un enfoque te «parece correcto» porque conecta con tus fundamentos morales, es menos probable que evalúes el argumento de forma crítica y más probable que aceptes su conclusión. Esto explica por qué el encuadre moral puede cambiar las actitudes aunque los hechos sigan siendo los mismos: cambia lo que esos hechos te hacen sentir, no los hechos en sí.

El encuadre según los fundamentos morales se basa en la teoría de los fundamentos morales (MFT, por sus siglas en inglés). Esta propone que el razonamiento moral humano se apoya en cinco (o seis) sistemas psicológicos innatos moldeados por la evolución. Las investigaciones demuestran que estos fundamentos predicen de forma fiable la orientación política y pueden utilizarse para cambiar actitudes en diversos ámbitos.

• Day, Fiske, Downing y Trail (2014): En dos estudios con más de 1.100 participantes, el encuadre moral produjo efectos consistentes de afianzamiento: los enfoques morales afines a los valores de las personas reforzaron sus actitudes previas, tanto entre liberales como entre conservadores. [1]

• Feinberg y Willer (2013): En un estudio de referencia sobre las actitudes ambientales, las personas conservadoras mostraron un mayor apoyo a las políticas de protección ambiental cuando estas se presentaron en términos de pureza (proteger lo sagrado), en comparación con un enfoque centrado en el daño (evitar daños). Los aumentos del apoyo fueron estadísticamente significativos entre los participantes conservadores estudiados. [2]

• Graham, Haidt y Nosek (2009): Establecieron que las personas liberales dan prioridad a los fundamentos del cuidado y la equidad, mientras que las conservadoras respaldan los cinco fundamentos de forma más equilibrada. Esto genera patrones previsibles en la eficacia del encuadre moral entre grupos políticos. [3]

• Stanley, Sokol-Hessner, Banerjee y Telzer (2021): Encontraron que las personas liberales y conservadoras pueden mostrar una preocupación moral similar por el cuidado y la equidad, lo que sugiere cierta coincidencia en las prioridades morales entre ideologías. [4]

El encuadre según los fundamentos morales tiene límites importantes. Primero, el fundamento del grupo de pertenencia o la lealtad muestra efectos poco consistentes entre estudios: a veces afianza las posturas y otras veces persuade. Probablemente esto se deba a que el «grupo de pertenencia» depende del contexto y puede referirse a la nación, el partido o la familia. Segundo, el encuadre moral funciona mejor para cambiar actitudes que conductas; cambiar las opiniones sobre políticas es más fácil que cambiar la conducta de voto. Tercero, los efectos suelen ser modestos y pueden diluirse en situaciones reales donde intervienen otras influencias. Cuarto, las diferencias entre grupos importan: las personas conservadoras parecen más receptivas que las liberales a los enfoques que apelan a fundamentos morales distintos de los habituales de su grupo. Una posible explicación es que las personas liberales mantengan sus posturas con mayor consistencia entre distintos temas. Por último, el encuadre moral presupone buena fe: si quienes reciben el mensaje detectan intentos de manipulación, puede producirse un efecto contrario al buscado. La variación cultural también limita la generalización: la mayoría de las investigaciones utiliza muestras de poblaciones occidentales, educadas, industrializadas, ricas y democráticas (WEIRD, por sus siglas en inglés).